Nový rekrut ze sibiřského praporu Nord, který se redaktorům z agentury Reuters z bezpečnostních důvodů představil pod svou bojovou přezdívkou, byl po svém přijetí do jednotky překvapený. "Čekal jsem, že sem přijedu a budu žít v zákopech až do konce svých dnů. Pak se ukázalo, že s námi zachází jako s elitou," vypráví.
"Ani jednou jsem neslyšel, že bychom my Rusové byli lidé druhé kategorie. Že to o nás Ukrajinci říkají, neustále opakují moderátoři a hosté ruské (státní a Kremlem ovládané) televize," dodává.
Voják tvrdí, že bojovat za Ukrajinu se od "mlýnku na maso," jak analytici přezdívají bojové taktice ruské armády, značně liší. "Starají se o mě, jako bych byl jejich dítě. To ve mně zanechalo velmi silný dojem. Hned nám řekli: 'Kluci, teď jste naše děti, postaráme se o vás.' A tak jsme se stali součástí rodiny," uvedl.
Popsal také, že ve srovnání s jeho zkušeností z ruské armády je přístup ukrajinských plukovníků přátelský. "Byl jsem v šoku. V Rusku musíte vždycky pozdravit plukovníka: 'Soudruhu plukovníku'. Ale tady každý velitel ví, že zítra bude v zákopech po vašem boku. Takže vás považuje za sobě rovného," popisuje.
Ruští představitelé v minulosti označili sibiřský prapor za loutku ukrajinské armády a americké Ústřední zpravodajské služby (CIA). Mluvčí ukrajinské vojenské rozvědky již dříve uvedl, že skupiny při svých nájezdech jednají nezávisle na Ukrajině, Kyjev však nikdy neobjasnil, jak získaly moderní zbraně a obrněná vozidla, která během svých operací používají.
"Tato válka může být ukončena pouze tehdy, když Putin a jeho nejbližší okolí budou zabiti. A pokud se tak stane, liberální opozice by si měla 'nechat narůst koule'," říká další z rekrutů, kterému kolegové z jednotky říkají Johnny.
