Tokio - Japonsko úspěšně otestovalo "vesmírné dělo", které má vystřelit projektil na asteroid nacházející se v prostoru mezi Zemí a Marsem.
Vzorky odebrané z předpokládaného vzniklého kráteru by mohly přispět ke studiu vzniku vesmíru, vysvětlila agentura AFP.
Dělo bude do kosmu vysláno na palubě sondy Hajabusa-2, jejíž start je plánován na příští rok. V roce 2018 by se sonda měla přiblížit k asteroidu známému pod označením 1999JU3.
Až bude sonda v jeho blízkosti, "vesmírné dělo" se od ní oddělí a vypálí do povrchu zmíněné planetky ze vzdálenosti 100 metrů kovový projektil. Sonda bude v tu chvíli skrytá za druhou stranou asteroidu, aby ji detonace nepoškodila.
Mateřská loď by poté měla podle plánů odebrat s pomocí robotického vozítka z kráteru vzorky, jež by jinak zůstaly pod povrchem. Mise je plánována do konce roku 2020.
"Umělý kráter, který může vesmírné dělo vytvořit, bude podle předpokladů malý, bude mít jen několik metrů v průměru, ale... z místa, jež kolize odhalí, můžeme získat čerstvé vzorky, které budou méně poznamenané vesmírným prostředím či žárem," uvedla japonská vesmírná agentura JAXA ve svém prohlášení.
"Projekt se může stát revolucí v našem zkoumání nedotčených materiálů, jež jsou klíčové pro pochopení podmínek, za nichž se formovaly planety a vznikl život. Rovněž může poskytnout důležité informace potřebné pro vývoj strategií k ochraně Země před potenciálními riziky," vysvětlila dále agentura JAXA.
Hajabusa-2 je druhý projekt, jehož cílem je získat částice z kosmu. Bude založen na úspěchu první mise Hajabusa (Sokol), která sebrala povrchový prach z asteroidu Itokawa a vrátila se s ním v roce 2010 na Zemi.
