Bubny a bubínky nejrůznějších velikostí a zvuků, trumpety, pozouny a obří tuby, píšťalky a chrastidla všeho druhu. K tomu parádní uniformy, barevné kostýmy a všudypřítomné pohupování do rytmu reggae, v jehož omamné jednotvárnosti je jen stěží patrná melodie známých skladeb. Tak se slaví na Bahamách jarní svátek mládeže.
Není to turistická atrakce pro Američany, kteří se při svých plavbách na obřích výletních lodích zastaví na pár hodin v bahamském hlavním městě Nassau, aby proběhli klenotnictví a levné obchody s alkoholem. Květnový pochod mládeže je domácí událost, která má děti a mladé lidi vést k vyšším hodnotám, než je zahálka, šmelina, násilí a drogy.
Třeba jen držet krok
V nedělním několikatisícovém průvodu, kde hlavní role patřily dechovým orchestrům a armádě bubeníků, se ukázala bahamská mládež z té lepší stránky: pochodovali skauti, členové červeného kříže, žáci nedělních škol, tanečnice, mažoretky, karatisté i královny krásy. Předškolní caparti i středoškolští studenti. Každý ukázal, že něco umí, třeba jen držet krok.
Odvést mládež - ale nejen ji - od kriminality je pro současné Bahamy životně důležitý úkol. Samozřejmě především pro zdravý vývoj společnosti, ale i z ekonomického důvodu. Špatná pověst souostroví, které je v nejužším místě vzdáleno jen 80 kilometrů východně od Floridy, komplikuje rozvoj cestovního ruchu, nejdůležitějšího odvětví národního hospodářství třísettisícového státu.
"Kriminální živly by mohly vážně ohrozit reputaci naší země a její obraz jako místa, kde lidé z celého světa mohou strávit ten nejlepší oddych," prohlásil minulý týden bahamský premiér Perry Christie. Jeho vláda si uvědomuje, že na turistice, která se podílí 60 procenty na hrubém domácím produktu a zaměstnává více než polovinu práceschopného obyvatelstva, jsou Bahamy životně závislé. Kdyby přestali cizinci, především Američané, jezdit, ekonomika státu se položí.
Problémy: AIDS a kriminalita
Kriminalita ruku v ruce s drogami, alkoholismem a nemocí AIDS, jíž trpí tři procenta Bahamců, vedla Spojené státy k několikerým upozorněním svých občanů, aby při cestách na Bahamy dbali zvýšené ostražitosti. Na zájmu o dovolenou na ostrovech se to zatím neprojevilo, ale rostou obavy, aby nové hotely, které se mají stavět podél příjemných pláží, nezůstávaly nakonec poloprázdné.
Snaha nabídnout bahamské mládeži něco jiného než každodenní nudu a bezradnost vychází z poznatku, že čtyři z deseti maturantů nemají představu o tom, co budou po škole dělat. Stát a místní komunity spolu s církevními a zájmovými organizacemi proto po celý květen pořádají různé příležitosti, které mají děti přivést z ulic k jakékoli smysluplné činnosti. Třeba ke hře na buben nebo na tubu, k tanci, sportu či charitě. Hlavně ve slušném prostředí, které je chrání před drogovými dealery, snadno dostupným alkoholem a tlupami pouličních gangsterů.
