Mezi mrtvými je zřejmě i jeden český občan. Podle agentury AFP to oznámil italský premiér Silvio Berlusconi.
Otřesy měly sílu 6,3 stupně Richterovy škály, největší škody byly hlášeny z kraje Abruzzi. V historickém centru města Aquila se zřítilo několik budov, pod troskami jedné z nich zahynuly čtyři děti.
Místní média nejprve hovořila zhruba o čtyřiceti mrtvých. Počet obětí ale během dne prudce rostl.
Italský premiér Silvio Berlusconi vyhlásil v oblasti stav nouze a uvolnil státní finance na pomoc postiženému regionu.
Zároveň kvůli katastrofě, která zemi postihla, zrušil svou plánovanou cestu do Moskvy.
Lidé pod troskami
Úřady uvádějí, že počet mrtvých se může ještě zvýšit, protože v troskách budov mohou být ještě další lidé.
Záchranáři se spolu se cvičenými psy snaží co nejrychleji sutiny prohledávat.
Oběti jsou hlášeny kromě Aquily zejména z lokalit Castelnuovo, kde přišlo o život pět osob, Poggio Picenze, Tormantarte, Fossa, Totani a Villa Sant´Angelo. Mnoho lidí utrpělo zranění.
Zřítila se studentská kolej
Agentura ANSA s odvoláním na italský seismologický ústav uvádí, že zemětřesení udeřilo o síle 5,8 Richterovy otevřené škály krátce po 3:30 SEČ.
Podle Amerického ústavu pro geologický průzkum mělo zemětřesení sílu 6,3 stupně Richtera.
Otřesy bylo cítit i v Římě, který je přitom zřídka postižen seismickou aktivitou.
V Aquile žije na 60 tisíc obyvatel. Mezi zřícenými a částečně zničenými objekty byla také jedna studentská kolej.
Poslední ničivé zemětřesení zasáhlo centrální Itálii v regionu Molise 31. října 2002 a připravilo o život 28 lidí, z toho 27 dětí, které byly pohřbeny v troskách školy.
