Ve svém evropském exilu skonal ve věku 83 let José María Sison, zakladatel filipínské komunistické strany, jejíž ozbrojené křídlo vede jedno z nejdéle trvajících povstání v Asii. Zemřel klidně po dvoutýdenním pobytu v nemocnici, uvedly Reuters a AP s odvoláním na mluvčího uskupení.

"Filipínský proletariát a pracující lid truchlí nad smrtí svého učitele a vůdčího světla," uvedla strana v prohlášení na webu, kde zároveň přislíbila pokračovat v "revoluci" vedena "památkou a učením" svého zesnulého vůdce. Příčinu jeho smrti nezveřejnila.

Vojenské křídlo filipínské komunistické strany zvané Nová lidová armáda vede ozbrojené povstání na Filipínách od roku 1969, čímž se jejich boj řadí mezi nejdelší v Asii. Partyzánská skupina, kterou Spojené státy považují za teroristickou organizaci, měla svého času až 25 tisíc bojovníků, jejich řady však kvůli neúspěchům v boji či vnitřním rozbrojům prořídly a nyní je podle armády aktivních asi 2000 povstalců.

Filipínské ministerstvo obrany podle AP viní někdejšího aktivistu a univerzitního profesora Sisona ze smrti tisíců civilistů a bojovníků. Armáda zbývající povstalce po jeho smrti vyzvala, aby se vzdali. V konfliktu na Filipínách přišlo o život více než 40 tisíc lidí. Sison žil od 80. let minulého století v Nizozemsku.