Organizovaná skupina v letech 2015 až 2017 žádala podnikatele, politiky a různé veřejně činné osoby jménem tehdejšího ministra obrany a nynějšího ministra zahraničí Le Driana o peníze na "tajné operace", například na osvobození rukojmích v Sýrii či na boj s terorismem. Slibovali přitom, že peníze vrátí, jak jen to bude možné.

Hlavní organizátory propracovaného podvodu byli podle soudu dva francouzsko-izraelští občané: 55letý Gérard Chikli a 36letý Anthony Lasarevitsch. Staršímu z nich odvolací soud ve středu o rok snížil původní jedenáctiletý trest vězení, u druhého ponechal délku trestu stejnou, tedy sedm let za mřížemi.

Na rozdíl od soudu nižší instance, který uložil Chiklimu dvoumilionovou a Lasarevitschovi milionovou pokutu, odvolací soud neuložil obžalovaným žádný peněžitý trest. Potvrdil ale výši odškodného, které budou muset vyplatit poškozeným.

Muži odsouzení za zneužití Le Drianovy identity kontaktovali celkem 150 lidí včetně belgického krále Philippa, gabonského prezidenta Aliho Bonga, generálního ředitele cementárny Lafarge či pařížského arcibiskupa.

Na lep podvodníkům sedli mimo jiné duchovní vůdce jedné z odnoží šíitského islámu Karim Aga Khan IV., který přišel o 7,7 milionu eur (204 milionů korun), a jeden z nejbohatších Turků Inan Kiraç, kterého podvodníci připravili o zhruba 45 milionu eur (1,2 miliardy korun). Peníze se nikdy nenašly, policie po nich ale dál pátrá.

Aby své oběti přesvědčili, neváhali si podle obžaloby Chikli a Lasarevitsch opatřit gumovou masku s Le Drianovou podobou. Z kanceláře s francouzskými vlajkami a s maskou na hlavě pak se svými oběťmi vedli jednání prostřednictvím videokonference. Kromě toho falšovali podpisy, hlavičkový papír a razítka.

Podle AFP podezřelí krátce před tím, než byli v srpnu 2017 zatčeni na Ukrajině, připravovali další velký podvod. Vydávat se tentokrát chtěli za monackého prince Alberta II. U zadržených se našla jeho gumová maska.