Neštěstí se odehrálo před tisíci přihlížejícími lidmi, mezi nimiž byly tři tisícovky dětí z místních základních škol.

Akce měla vynést peníze na nemocnici v Youngu, ležícím 380 km západně od uruguayského hlavního města Montevideo.

Při "testu síly" táhlo a tlačilo mohutnou nákladní mašinu se dvěma vagóny asi 200 lidí. Na terénu zvlhčeném deštěm nejprve uklouzl jeden člověk, ten pak strhl řadu dalších.

Kola lokomotivy řadu osob rozčtvrtila. U zraněných šlo vesměs o amputaci různých částí končetin.

Místní úřady vyhlásily po neštěstí tři dny smutku.

Charitativní program, při němž měli účastníci plnit náročné úkoly, připravila televizní stanice Kanál 10. Jeho mluvčí Graciela Baccino označila tragédii za "hluboce zarmucující" a uvedla, že televize nabídla postiženým rodinám "solidaritu a podporu".