Washington - Spojené státy v pondělí zvýšily tlak na Venezuelu ve snaze odradit ji od uspořádání kontroverzních prezidentských voleb, které by se podle Západu nekonaly ve svobodném ovzduší. Washington také rozšířil seznam subjektů, obviněných z obchodu s drogami, proti nimž namířil své sankce. Jde o tři venezuelské občany a 16 firem působících v zemi, jež mají dotyční jedinci pod kontrolou. Postiženy jsou rovněž čtyři panamské společnosti v jejich rukou.

Americký viceprezident Mike Pence na zasedání Organizace amerických států (OAS) vyzval při této příležitosti venezuelského prezidenta Nicoláse Madura k odkladu voleb plánovaných na 20. května.

Podle Pence půjde o jeden velký podvod. Viceprezident USA také naléhal na státy sousedící s Venezuelou, aby proti ní přijaly vlastní sankce. Zároveň vybídl 35člennou OAS, aby Venezuele pozastavila členství.

"Zakážeme zkorumpovaným úředníkům venezuelského režimu přístup do amerického finančního systému, protože spolupracujeme s mezinárodními partnery na podporu venezuelského lidu při obnově demokracie a návratu k prosperitě," řekl k sankcím ministr financí Steven Mnuchin.

Podle Pence nastal čas odstřihnout zkorumpované venezuelské vedení od možnosti prát špinavé peníze přes zahraniční banky a znemožňovat činitelům režimu cestovat do zahraničí.

Vláda amerického prezidenta Donalda Trumpa vůči Madurovu režimu už zavedla určité sankce, přičemž obvinila jeho členy, že porušují lidská práva a dopouštějí se korupce. USA také zvažují nové sankce, které by se dotkly venezuelského ropného průmyslu.

Venezuela je už několik let v hluboké ekonomické krizi, za níž podle Madurovy vlády stojí "špinavá ekonomická válka" nepřátel režimu. Opozice a ekonomičtí experti viní z krize řízenou socialistickou politiku vlády.