AII je instituce založená jedním z nejbližších spojenců ruského prezidenta Vladimira Putina a je považovaná za ústřední článek ruských dezinformačních operací. USA tuto instituci viní z podílu na zasahování do prezidentských voleb v roce 2016 a také do kongresových voleb v roce 2018.
Thiessen v The Washington Post napsal, že se Trumpa během rozhovoru zeptal, zda podnikl kybernetický útok. "Správně," odpověděl prezident.
Trump se domnívá, že jeho předchůdce Barack Obama před volbami v roce 2016 věděl o ruských aktivitách nebo o nich byl informován, ale nic k tomu neřekl. "A důvod, proč neřekl nic, byl ten, že se tím nechtěl zabývat, protože se domníval, že (prezidentská kandidátka za demokraty Hillary Clintonová) je v čele, protože četl falešné průzkumy," cituje Thiessen Trumpa.
Americký prezident tvrdí, že na rozdíl od svého předchůdce reagoval spuštěním kybernetického útoku na informace zpravodajských služeb o ruském vměšování do voleb. "Podívejte, zastavili jsme to," řekl Trump novináři.
Obama na konci roku 2016 ohlásil sankce proti Rusku a vyhostil několik ruských diplomatů kvůli ruskému vměšování do voleb.
The Washington Post už v říjnu 2018 psal o údajném americkém kybernetickém útoku proti Rusku. Nyní to Trump poprvé oficiálně potvrdil. Ve zmíněném rozhovoru Trump uvedl, že útok byl součástí širší americké politiky konfrontování s Ruskem. "Nikdo nebyl vůči Rusku tvrdší než já," řekl Trump Thiessenovi v souladu s podobnými svými tvrzeními z minulosti.
