"Je to směšné, protiústavní a neamerické," uvedl Trump na své sociální síti Truth Social poté, co Merchan ve středu zhruba hodinu instruoval porotu ohledně právních principů regulujících americká trestní řízení a specifik daného případu. "Radikálně levicový soudce nepožaduje od poroty jednomyslný verdikt u falešných obvinění proti mně," pokračuje příspěvek.
Agentura AP zdůraznila, že takové tvrzení není pravda. Poroty v USA mohou vinu či nevinu obžalovaných stanovit pouze jednomyslným rozhodnutím a tento princip soudce zopakoval i porotcům, kteří posuzují 34 obvinění exprezidenta z falšování podnikatelských záznamů. Trump se podle žalobců provinil v souvislosti s platbou, která těsně před volbami roku 2016 udržela v tajnosti výpověď o údajném románku.
Tvrzení Trumpa a dalších komentátorů souvisí se specifickou povahou obžaloby. Prokurátoři falšování dokumentů povýšili z přestupku na trestný čin, když tento skutek prezentují jako nástroj na zakrytí jiného zločinu. Tím bylo podle nich porušení newyorského zákona o předvolebních kampaních. Jakým konkrétním způsobem tento zákon Trump porušil, obžaloba specifikovat nemusela, přesto u soudu zmiňovala tři různé možnosti.
Soudce Merchan ve středečních pokynech uvedl, že má-li být Trump odsouzen, musí se porota jednomyslně shodnout na falšování dokumentů i na přitěžující okolnosti v podobě porušení volebního zákona. Na přesném způsobu jeho porušení se však shodnout nemusí, dodal. Reportér Adam Klasfeld, který proces podrobně sleduje, poznamenal, že obhajoba minulý týden při vyjednávání o obsahu pokynů pro porotu označila tento výklad za standardní.
Ve středu ovšem Trumpův tábor pokyn soudce líčil jako něco nemyslitelného, přičemž vytvářel dojem, že se týkal hlavního obvinění. "Stalinistický šašek a soudce řekl porotě, že si může vybrat ze tří druhů zločinů, aby odsoudila bývalého prezidenta," uvedl populární komentátor Mark Levin.
Zavádějící interpretace se dostala i do vysílání televize Fox News, připojil se k ní také senátor Marco Rubio, jehož příspěvek podle platformy X nasbíral na čtyři miliony zobrazení. "Tohle je přesně ten typ vykonstruovaných procesů, jaký se používal proti politickým oponentům režimu v někdejším Sovětském svazu," prohlásil.
Po pokynech soudce se dvanáctičlenná porota ve středu dopoledne začala radit o verdiktu, čímž končí první proces s exprezidentem v dějinách Spojených států. Po necelých pěti hodinách porotci jednání přerušili, pokračování jejich diskusí je u soudu na Manhattanu na programu ve čtvrtek.
