Celkem 62 lidí se pohřešuje a sedm dalších se stalo oběťmi sesuvu půdy v horské oblasti na jihu Ekvádoru, oznámil ekvádorský prezident Guillermo Lasso podle agentury AFP po příjezdu do postižené oblasti. Předchozí bilance čítala 46 pohřešovaných a sedm obětí, zprvu ale úřady hlásily 16 mrtvých a sedm pohřešovaných.

Ohromná masa uvolněné půdy smetla během nedělní noci části města Alausí s asi 45 000 obyvateli, které leží v Andách asi 300 kilometrů jižně od hlavního města Quita. Sesuv strhl 163 domů a postihl zhruba 500 obyvatel.

"Budeme pokračovat v záchranné operaci," uvedl prezident Lasso. V postižené oblasti úřady nařídily vyklidit asi 600 domů, které sesuv ušetřil. Místní televize ukázala záběry, jak se desítky záchranářů a dalších lidí snaží z trosek dostat zavalené lidi, zatímco přeživší s uplakanými tvářemi čekají na zprávy o osudu svých blízkých.

Silné deště zničily silnice, mosty a další infrastrukturu po celém Ekvádoru. Začátkem března vyhlásil prezident Lasso nouzový stav ve 14 provinciích, které postihlo extrémní počasí a silné zemětřesení.