Sydney - Tichomořský stát Tonga v noci na úterý místního času zasáhl cyklon Gita a na hlavním ostrově Tongatapu způsobil záplavy a ničil obydlí. Živel udeřil silou odpovídající čtvrtému, tedy druhému nejničivějšímu, stupni americké klasifikace hurikánů. Podle agentury AFP zde dosahoval vítr rychlosti 230 kilometrů v hodině. Web deníku The New Yealand Herald uvádí, že se objevily nepotvrzené informace o jedné oběti a několika zraněných.

Úřady na Tonze v očekávání bouře vyhlásily výjimečný stav, v metropoli Nuku'alofa platil zákaz vycházení. Střed cyklonu Gita se nakonec prohnal těsně na jih od hlavního ostrova se 75 000 obyvateli. Provázely jej přívalové deště a záplavy, ostrov Tongatapu byl od pondělního večera bez proudu.

"Noc byla obzvláště zlá," řekl rozhlasové stanici Radio New Zealand zástupce Národního úřadu pro mimořádné situace Graham Kenna.

"Pracuji u záchranných složek už víc než třicet let a tohle je nejhorší situace, jakou jsem zažil," dodal. O žádných obětech nicméně neinformoval.

"Něčí střecha mi přistála na zahradě… Některé historické budovy staré přes sto let byly vážně poškozeny," pokračoval Kenna. Úřady teprve začaly zjišťovat rozsah škod, už nyní je ale prý jasné, že budou značné.

Cyklon Gita o víkendu zasáhl ostrovní státy Samoa a Americká Samoa v Polynésii. Úřady evakuovaly 300 lidí, kteří se nyní vracejí domů. Silný vítr a déšť tam způsobil škody na budovách a výpadky proudu, mnoho domácností zůstalo bez pitné vody.

Z Americké Samoy k pondělnímu večeru oběti hlášeny nebyly, napsala agentura AP.