"Nehledě na naše neshody v názorech je dobře, že spolu hovoříme. Tyto kontakty chceme nadále udržovat," prohlásila Merkelová. Kancléřka podtrhla, že oba lídři mají o čem mluvit, a to například o krizi v Afghánistánu či o otázkách dvoustranné spolupráce.
Také Putin byl před schůzkou přesvědčen, že rozhovory budou plodné a že nepůjde jen o rozlučkovou návštěvu Merkelové coby kancléřky. Merkelová totiž ve ve funkci šéfky německé vlády letos po 16 letech končí. Naposledy do Moskvy zavítala na jaře minulého roku. Německou političku v pátek ruský lídr přivítal kyticí.
Před setkáním s Putinem Merkelová položila věnec u hrobu neznámého vojína u hradeb Kremlu. Kancléřka později připomněla, že její návštěva připadá na osmdesáté výročí invaze nacistického Německa do Sovětského svazu.
Termín kancléřčiny návštěvy se zároveň kryje s prvním výročím otravy Navalného. Berlín, kde se kritik Putina léčil z otravy nervově paralytickou látkou typu novičok, Moskvu opakovaně vyzval k vyšetření útoku. Ruské úřady, které svůj možný podíl na útoku i samotné otrávení popírají, Navalného letos v lednu hned po návratu z Německa nechaly zatknout a vsadit do vězení. Merkelová od té doby opakovaně, ale marně, Moskvu nabádala k Navalného propuštění. Předák ruské opozice je přesvědčený, že za útokem na něj stojí sám Putin.
