Americký Národní úřad pro letectví a vesmír (NASA) a společnost Boeing o další čtyři dny odložily plánovaný návrat vesmírné lodi Starliner z Mezinárodní vesmírné stanice (ISS) na Zem se dvěma astronauty na palubě. Šéf divize komerčních letů při NASA Steve Stich na úterní tiskové konferenci řekl, že pracovní týmy budou díky odložení mít více času k analýze dat. Nové datum je stanovené na 26. června.
"Věřím, že mise Starliner pokračuje velice dobře. Dáváme si čas, abychom se seznámili s modulem posádky i se servisním modulem," uvedl Stich. Odpojení Starlineru od ISS je podle něj nyní naplánované na úterý 25. června v 16:10 SELČ a návrat na středu 26. června v 10:51 SELČ do testovacího střediska White Sands, které NASA a americká vláda využívají v poušti amerického státu Nové Mexiko.
Starliner s americkými astronauty Barrym "Butchem" Wilmorem a Sunitou "Suni" Williamsovou se k ISS připojil 6. června. Média to popisovala jako klíčový test konkurenceschopnosti amerického Boeingu, který je konstruktérem lodi, ve vztahu ke společnosti Space X miliardáře Elona Muska pokud jde o partnerství s NASA.
Loď odstartovala z Kennedyho vesmírného střediska na Floridě 5. června a k ISS dorazila po 26 hodinách letu. Znovu použitelný modul ve tvaru kapky do vesmíru dopravila raketa Atlas V vyrobená United Launch Alliance, společným podnikem společností Boeing a Lockheed Martin.
