Foto: David Kopřiva

Záhadné G. R. MAFIA

Zkratka G. R. znamená "Georgianus Rex" a odkazuje k vládě Jiřího V., tedy Britů nad nepatrným ostrovem Mafia ležícím 20 kilometrů od břehů Tanzanie a 150 kilometrů jižně od Zanzibaru.

V lednu 1915 byl ostrov dobyt jako součást operace proti německému křižníku Königsberg, jenž od července 1914 napadal britské lodě u východní Afriky a od října byl blokován britskou eskadrou v deltě řeky Rufiji naproti ostrovu. Vojenským guvernérem byl jmenován J. D. Mackay, který v lednu 1915 rozhodl o obnovení poštovního provozu s napojením na Zanzibar. Na ostrově nalezené německé koloniální známky nechal Mackay provizorně přetisknout postupně pěti typy přetisků. G. R. Mafia je jedním z nich.

• Známky s přetisky Mafia vzal s potěšením na vědomí i sám král Jiří V., velký filatelista a zakladatel dynastické britské královské sbírky. Ten v jednom dopise napsal: "Tyto známky musím mít, neboť jsou důkazem, že tam byly moje jednotky." Tato jediná věta hlavy britského impéria způsobila obrovskou oblibu "mafií" ve světové filatelii, která trvá dodnes.

Jejich ceny trvale rostou, výskyt i na mezinárodním trhu je zcela exkluzivní, katalogy vůbec nestíhají promítnout silnou poptávku do cen.