Szilárdová se narodila roku 1923 v jihoslovenských Levicích do židovské rodiny. V roce 1938 bylo její rodné město připojeno k Maďarsku a rodina rok poté násilně rozdělena. V roce 1944 nacisté deportovali Martu Szilárdovou, její sestru i rodiče do Osvětimi, kde se společně viděli naposledy. Dívky odtamtud putovaly do Hesenska k pásové výrobě min a granátů, která ale byla po dvou měsících zastavena. Němci se obávali postupující fronty, a vyslali proto vězně s dozorci na pochod smrti. Marta a její sestra přežily a z města Kassel putovaly zpět do rodných Levic.

Jejich dům byl ale obsazen, a proto se usídlily v nedalekých Šuranech, kde se Martě a jejímu manželovi Štefanovi později narodily dvě dcery. Trvalo léta, než se rodiče odhodlali vyprávět jim o tom, co prožili za války.