Sacramento (USA) - Poslední přeživší důstojník z americké bitevní lodě Arizona, kterou potopili Japonci při překvapivém útoku na Pearl Harbor v prosinci 1941, zemřel ve věku 100 let v pečovatelském zařízení v severní Kalifornii. Oznámila to agentura Reuters s odvoláním na syna zesnulého námořníka.
Joseph Langdell měl 27 let, hodnost podporučíka a byl právě v důstojnické ubytovně na pobřeží, když začaly padat japonské bomby při útoku, který vtáhl Spojené státy do druhé světové války. "Vyběhl ven a stal se svědkem, jak se Arizona potopila během pouhých devíti minut," praví se v záznamech.
Langdell se okamžitě zapojil do záchrany svých kolegů z posádky. Japonský útok tehdy nepřežilo 1177 z 1512 námořníků.
Z námořnictva odešel do zálohy v hodnosti korvetního kapitána. Věnoval se podnikání s nábytkem na severu Kalifornie, než odešel na odpočinek. Se svou manželkou Libby vychoval dva syny. Jeden z nich, John Mark, rovněž sloužil u námořnictva.
"Bylo mu sto let, tři měsíce a 24 dnů," uvedl Ted Langdell. Svého otce držel v okamžiku smrti za ruku.
Zpopelněné Langdellovy ostatky mají být uloženy na palubě Arizony, jejíž vrak se stal památníkem.
Z posádky bitevní lodi žije podle serveru azcentral.com už jen osm členů.
