Washington - Těšíte se, že na Silvestra hodíte starosti uplynulého roku za záda? Budete si muset počkat o sekundu navíc. Vědci totiž poslednímu dni v roce přidají takzvanou přestupnou vteřinu.

Tento krok je nutný kvůli postupnému zpomalování zemské rotace. Brzdí ji přílivy a odlivy a další faktory, které na Zemi působí. Dny jsou pak kvůli zpomalování nepatrně delší.

Jednovteřinová oprava se zavádí v systému měření koordinovaného světového času (UTC), který není závislý na rotaci Země. Cílem je, aby se UTC od běžného občanského času, jenž na rotaci planety naopak závisí, udržel v rozmezí 0,9 vteřiny.  

Přestupnou vteřinu vědci zavedli poprvé v roce 1972, kdy byla pomalejší rotace země zaznamenána. Vteřiny byly v minulosti přidávány v nepravidelných časových úsecích - po šesti měsících, ale také po sedmi letech. K poslednímu vyrovnání času došlo v roce 2005.