Pence se snažil republikánské voliče neúspěšně přesvědčit, že je nejlepší alternativou k Donaldu Trumpovi, se kterým v minulosti spolupracoval, ale nedařilo se mu získat peníze a prosadit se ve volebních průzkumech, píše agentura Reuters.
"Po dlouhých modlitbách a úvahách jsem se rozhodl s platností od dnešního dne pozastavit svou prezidentskou kampaň," řekl Pence v Las Vegas. "Vždy jsme věděli, že to bude těžký boj, ale nelituji toho," dodal.
Čtyřiašedesátiletý Pence se stal prvním významným politikem, který opustil souboj o republikánskou nominaci, jemuž zatím dominuje jeho bývalý šéf Trump. Podle agentury AP Pence jeho rozhodnutí zachraňuje před tím, že se nekvalifikuje do třetí debaty republikánských primárek, která se uskuteční 8. listopadu v Miami.
Pence se s Trumpem veřejně rozešel a bývalého prezidenta veřejně kritizoval za jeho roli v útoku na americký Kapitol 6. ledna 2021, kdy se Trumpovi stoupenci pokusili násilně zabránit potvrzení volebního vítězství současného prezidenta Joea Bidena. Pence vsadil na to, že ho republikánští voliči v primárkách odmění za to, že se bude řídit americkou ústavou a ne poslouchat Trumpa, který po něm chtěl, aby zvrátil výsledky voleb z roku 2020.
Základna Trumpových hlavních příznivců však Pencovi podle agentury Reuters nikdy neodpustila, že dohlížel na potvrzení Bidenova zvolení při zasedání obou komor amerického Kongresu. Považovali Penceovo jednání v jeho ceremoniální roli předsedy Senátu za vrcholný akt neloajality vůči Trumpovi, který se nyní stal favoritem republikánského nominačního souboje.
