New York - Doposud mohli policisté v New Yorku bez zjevného důvodu zastavovat a prohledávat lidi.

Americká federální soudkyně Shira Scheindlinová ale takový postup označila za neústavní. Podle ní se totiž strážci zákona zaměřovali na konkrétní etnické skupiny.

Strážníci zastavují desetitisíce Afroameričanů a Hispánců a úřední místa nad tím zavírají oči, napsala agentura Reuters.

"Nikdo by neměl žít ve strachu z toho, že ho zastaví, kdykoli opustí svůj dům a jde si za svými běžnými denními aktivitami," vysvětlila soudkyně.

Ve městě klesla zločinnost o 30 procent

Policejní praktiky kontrolovat lidi pro blíže nespecifikované "důvodné podezření" se zastává zejména starosta New Yorku Michael Bloomberg, podle něhož má výrazný podíl na snížení poklesu kriminality.

"Možnost, že vás zastaví, funguje jako důležitý odstrašující prostředek," míní.

Bloomberg na celou záležitost nahlíží jinak než Scheindlinová. "Lidé mají stejně tak právo jít po ulici, aniž by je někdo zabil nebo přepadl," tvrdí.

Rozhodnutí soudkyně může podle odborníků pošpinit Bloombergův odkaz. Starostovi se podařilo od jeho zvolení v roce 2001 snížit počet násilných činů ve městě o 30 procent. V úřadu by měl po dvanácti letech skončit k 1. lednu.

Podle soudu je nicméně účinnost dosavadní policejní praxe nepodstatná.

"Pro boj s kriminalitou by mohlo být užitečných množství policejních postupů - například preventivní vazba nebo vynucené přiznání - nezáleží ale na tom, jak jsou efektivní, nemohou být použity, protože jsou protiústavní," uvádí se v rozhodnutí soudu.

Starosta se chce odvolat

Zástupci policie se nicméně domnívají, že zachránili životy tisíců mladých černochů a Hispánců, neboť z ulic odstranili tisíce zbraní, píše The New York Times.

Soudkyně sice nepřikázala dosavadní policejní postup přímo zastavit, nicméně nařídila několik změn. Mezi nimi i ustanovení nezávislé kontroly, která by měla dohlédnout na reformy.

Starosta Bloomberg se nechal slyšet, že změny v taktice nemohou nastat přes noc, a oznámil, že se proti rozhodnutí soudu odvolá. Odvolání by podle něj mohlo policistům umožnit pokračovat v dosavadním postupu.