Proti Steinmeierovi stojí sice tři kandidáti, současná hlava státu má ale jistou podporu nejen vládní koalice sociálních demokratů (SPD), Zelených a liberálních svobodných demokratů (FDP), ale také opoziční konzervativní unie CDU/CSU.

Nominace protikandidátů je považována spíše za symbolickou. Protiimigrační Alternativa pro Německo (AfD) k nelibosti Křesťanskodemokratické unie (CDU) nominovala jejího člena Maxe Otteho, kterého chce nyní CDU vyloučit. CDU hodnotí Alternativu pro Německo jako extrémní pravici.

Strana Levice si jako prezidentského kandidáta vybrala lékaře Gerharda Traberta, který řekl, že chce kandidaturu využít k upozornění na chudobu a sociální nespravedlnost v Německu. Svobodní voliči (FW) posílají do volby astrofyzičku a komunální političku Stefanii Gebauerovou, která je mezi čtveřicí kandidátů jedinou ženou. Gebauerová řekla, že chce povzbudit ženy, aby se nebály ucházet o vysoké posty.

Spolkové shromáždění v Německu je ústavní orgán, který se schází jen kvůli volbě prezidenta. Naposledy se tak stalo v únoru 2017, kdy v prvním kole volby zvolilo díky hlasům SPD, CDU/CSU, Zelených a FDP hlavou státu sociálního demokrata Steinmeiera.