Ruská investigativní média už v minulosti informovala o zapojení ruských ozbrojenců do bojů v Libyi, kde údajně podporují armádu východolibyjského maršála Chalífy Haftara. Server Projekt v polovině září napsal, že ruské jednotce velí zástupce velitele ruských výsadkových vojsk Andrej Cholzakov. Haftar se těší sympatiím Moskvy, ale Rusko tvrdí, že jeho armádu nepodporuje.

Libye je v chaotickém stavu i osm let po skončení občanské války a svržení diktátora Muammara Kaddáfího. Generál Haftar o moc v zemi soupeří s premiérem mezinárodně uznané tripoliské vlády Fáizem Sarrádžem, který ovládá hlavní město a zbytek západní Libye. Haftar, který je podporován odpadlickým parlamentem na východě a působí v oblasti Benghází, zahájil v dubnu tažení na Tripolis.

Podle serveru televize Meduza padlo v Libyi až 35 Rusů, kteří byli příslušníky takzvané Vagnerovy soukromé armády, kterou financuje ruský oligarcha a chráněnec Kremlu Jevgenij Prigožin. Těla mrtvých přivezou do Ruska až koncem října, dříve je do Moskvy nechtěli dopravit kvůli demonstracím, které se ve městě konaly před komunálními volbami, uvedl server.