Učitelé Kaczynského označovali za matematický zázrak. Ve škole mu naměřili IQ 167, a tak přeskočil jeden ročník. Po letech se ale rozhodl, že unikne před moderním světem a bude žít v opuštěné chatě jako poustevník. Jeho posedlost dospěla tak daleko, že se pod přezdívkou Unabomber stal jedním z nejznámějších amerických teroristů.

Doživotní trest bez možnosti podmínečného propuštění si Kaczynski odpykával po svém zatčení v roce 1996. Policii unikal dlouhých 17 let. K dopadení přispěl jeho bratr. Kaczynski se přiznal, že v letech 1978 až 1995 nastražil v různých částech země 16 pum, při jejichž explozích zemřeli tři lidé a 23 dalších bylo zraněno.

Své činy motivoval odporem k průmyslové civilizaci a láskou k přírodě. Nálože vybuchovaly v kancelářích a domovech vědců, jedna v letadle, v kancelářích firem zabývajících se těžbou dřeva a dalších institucí, které podle Kaczynského názoru ohrožovaly přírodu a životní prostředí a zneužívaly technického pokroku.

Kaczynski zemřel loni v červnu v jednaosmdesáti letech. Nalezli ho bez známek života ve federální věznici v Severní Karolíně.