Ve Spojených státech zemřel v pátek věku 99 let americký veterán George Thompson, jeden z posledních veteránů 16. obrněné divize, která v květnu 1945 osvobozovala také Plzeň. Západočeská metropole uctí jeho památku. "Na válečného hrdinu, jenž býval pravidelným hostem Slavností svobody a jednou z nejvýraznějších osobností těchto oslav osvobození, nikdy nezapomene," řekla mluvčí města Eva Barborková.

"U památníku Díky, Ameriko! se v pondělí 15. července od 09:30 hodin uskuteční pietní akt za účasti primátora města Romana Zarzyckého, květiny město položí také v Husově ulici u památníku 16. obrněné divize armády Spojených států amerických, jejímž členem George Thompson byl," uvedla. Na budově radnice na náměstí Republiky zavlají americká a česká vlajka, které doplní černý prapor. V mázhauzu radnice bude umístěna kondolenční kniha, do níž mohou lidé vepsat slova posledního rozloučení a útěchy pro rodinu.

"Pamatujte, svoboda není zadarmo a je pouze pro statečné," říkával vždy na oslavách konce války George Thompson, jenž Plzeň označil za svůj druhý domov. Narodil se 1. října 1924 na farmě poblíž malého městečka v Kansasu. Do armády se zapsal jako dobrovolník v 19 letech. Po výcviku nastoupil k 16. obrněné divizi. Jeho cesta do Československa vedla přes Francii a Německo. Dne 6. května 1945 se podílel na osvobození Nýřan, poté Plzně, z níž vojáci pokračovali přes Mariánské Lázně zpět do německého Řezna.