"Velký John", jak se 190 centimetrů vysokému politikovi přezdívalo, byl velkým zastáncem amerických automobilek. Podporoval také systém vládního zdravotního zabezpečení Medicare a usiloval o ochranu životního prostředí.
V roce 1955 se dostal na post, který do té doby zastával jeho otec, než odešel do důchodu. V roce 2014, kdy sám Dingell odešel do penze, byla na jeho místo zvolena jeho manželka Debbie. Bývalý americký prezident Bill Clinton kdysi žertoval, že "prezidenti přicházejí a odcházejí, ale John Dingell zůstává navždy".
