Londýn - Podle studie britských vědců mají ropuchy schopnost předpovědět blížící se zemětřesení a dostat se tak včas do bezpečí.

Dokazuje to sledování kolonie italských ropuch, které tři dny před zemětřesením v italském městě L'Aquila opustili blízké jezero, u něhož se každoročně páří.

K zemětřesení o síle 6,3 stupně Richterovy škály došlo ve městě L'Aquila 6. dubna minulého roku.

Doktorka Rachel Grantová z Open University odhalila neobvyklé chování ropuch Bufo bufo při rutinním sledování jejich životního cyklu poblíž jezera San Ruffino, ležícího asi 74 kilometrů od epicentra zemětřesení.

"Počet samců v pářící se kolonii poklesl o 96 procent, většina ropuch uprchla tři dny před tím, než se země začala třást," vysvětluje Grantová.

Chování samců bylo velmi neobvyklé. Samci normálně zůstávají v místě, kde k páření dochází, velmi aktivní po celou období tření. Tři dny před zemětřesením ale téměř všechny ropuchy zmizely. Podle vědců ropuchám přikazuje změnu páření instinkt, který velí najít místo, kde nebudou hrozit povodně, padající kameny a další důsledky otřesů půdy.

Smyslové vnímaní žab prý vnímá blížící se srážky litosférických desek, které zemětřesení způsobují, díky změnám v ionosféře - elektromagnetické vrstvě atmosféry. Tyto změny zaznamenali díky nízkofrekvenčnímu přijímači také lidé, ale příliš pozdě, až v den zemětřesení. 

"Naše poznatky naznačují, že jsou ropuchy schopny vnímat pre-seismické zámky blížících se otřesů půdy. Jde o různé plyny (například radon) a nabité částice. Tyto úkazy pak ropuchám slouží jako systém včasného varování," vysvětluje Grantová, jejíž studii publikoval odborný časopis Journal of Biology.

Na podobném principu by podle odborníků mohli svůj systém včasného varování v budoucnu založit i lidé.