Peking - Přinejmenším 400 mrtvých a 8000 zraněných si vyžádalo silné zemětřesení, které zasáhlo středočínskou provincii Čching-chaj. Informovala o tom na svém webu agentura Nová Čína.

Bilance katastrofy se ještě může zhoršit, protože otřesy zničily mnoho domů a další lidé jsou zasypáni v troskách.

Podle amerického geologického ústavu USGS mělo zemětřesení sílu 6,9 stupňě Richterovy škály, čínské úřady vyhodnotily sílu na 7,1 stupně.

Epicentrum zemětřesení leželo nedaleko hranice provincie Čching-chaj a Tibetu. Otřesy, které vypukly v 07:49 místního času (01:49 SELČ), vycházely z hloubky deseti kilometrů. Po prvním zemětřesení oblast zasáhly ještě tři vlny následných otřesů, všechny silnější než pět stupňů Richterovy škály.

Podle agentury Nová Čína na místo už dorazili vojáci a záchranáři, kteří vyprošťují přeživší z trosek."Je tam stále mnoho zraněných, které ošetřujeme v místních nemocnicích," citovala čínská agentura místní úřady.

"Nyní stavíme stany, dopravujeme na místo kyslíkové přístroje a chystáme se poskytnout pomoc zraněným," řekl agentuře šéf záchranářů. "Záchranné práce ale komplikují poničené přístupové cesty na letiště," dodal.

Čínská televize CCTV uvedla, že většina domů v postižené oblasti byla postavena z hlíny a dřeva, takže je otřesy smetly. "Všichni jsou na ulicích, stojí před svými domy a snaží se najít členy rodiny," popsala stanice situaci na místě.

Oblast, kde k otřesům došlo, patří mezi seizmicky aktivní regiony Číny. V provincii S'-čchuan, která s Tibetem sousedí, došlo v roce 2008 ke katastrofálnímu zemětřesení o síle 7,9 stupně Richterovy škály, které si vyžádalo na 90 tisíc obětí.