Madrid - Nálezy fosilií dinosauřích mláďat jsou velmi vzácné, o to významnější je nález celého hnízda se skupinou mláďat druhu Proceratops andrewsi v pouštní oblasti Mongolska.

Podle španělského deníku El Mundo obsahovalo hnízdo o průměru 2,3 metru 15 kostřiček a jeho stáří bylo určeno na 70 milionů let, tedy do období pozdní křídy. Vědci soudí, že mláďata překvapila písečná bouře, která celou skupinu pohřbila.

Velikost dinosauříků napovídá, že se zřejmě všichni vyklubali z vajec nakladených jednou matkou.

Relativně velký vzrůst mláďat a jejich pokročilý stav vývoje podporuje teorii, že tito živočichové zůstávali v hnízdě v prvních etapách života a jejich rodiče pro ně byli nezbytní. Paleontologové připouštějí, že pro to ale zatím nejsou pádné důkazy.

Protoceratopsové dorůstali kolem dvou metrů na délku a plně vyvinuti byli až v deseti letech.

První fosilie těchto dinosaurů, kteří byli na území dnešního Mongolska zřejmě velmi hojní, byly nalezeny ve 20. letech minulého století. Tehdy také byla nalezena první vejce dokazující, že byli vejcorodí.