Los Angeles - Muž se železnou maskou je dílo, které asi před každého, kdo knihu četl nebo viděl jednu z filmových verzí, postavilo otázku: Co bych dělal, být na jeho místě?
Do konce života schován v temné kobce, bez kontaktu s lidmi. Nikdo by nesměl nejen vyslovit mé jméno, ale ani spatřit mou tvář.
Alexandre Dumas starší si svůj příběh úplně nevymyslel. Inspiroval ho skutečný osud vězně, který strávil za mřížemi čtyřiatřicet let a v roce 1703, zapomenut ve své cele v Bastile, zemřel.
Americký historik z univerzity v Santa Barbaře a specialista na Francii 17. a 18. století Paul Sonnino tvrdí, že s pomocí detailních rešerší a studia pramenů po dobu téměř tří desítek let ví přesně, o koho šlo a proč se mu dostalo tak tvrdého trestu.
Kdo to byl, už se tušilo dříve. Muž jménem Eustache Dauger.
Sonnito tvrdí, že byl ve službách kardinála Julese Mazarina. Prvního ministra Francie a nejvlivnějšího muže království po dvě desítky let až do jeho smrti v roce 1661. Historik s poukazem na dobovou korespondenci a záznamy uvádí, že za Mazarina docházelo k velkým krádežím ze státní pokladny a Dauger mnohé věděl.
Po Mazarinovi zůstal stav francouzských státních financí v žalostném stavu a král dal zatknout i ministra financí Nicolase Fouqueta. I on dostal doživotní vězení.
Dokonce se svého času spekulovalo o tom, zda "skutečným mužem se železnou maskou" není sám Fouquet.
Železná maska v případě Daugera je ale podle historika fáma. "Občas nosil masku, ne pořád. Ale byla látková," uvádí Paul Sonnino.
Příkaz k jeho uvěznění dal markýz de Louvois, ministr války Ludvíka XIV.
"Dauger zřejmě musel něco prozradit v krajně nevhodný čas. Bylo mu sděleno, že pokud komukoliv ve věznici sdělí své jméno, bude okamžitě popraven,“ píše Sonnino.
O tajemném vězni s maskou se zmiňoval i Voltaire, který byl v roce 1717 vězněn v Bastile. Nesetkal se však s ním, pouze o něm slyšel od ostatních vězňů. A napsal, že mužem s maskou může být bratr-dvojče Ludvíka XIV.
Kolovala také verze, že vězněm je "skutečný" otec Ludvíka XIV., což mělo zůstat utajeno. K teoriím, kterou se zaobírali i seriózní historici, patří domněnka, že Dauger byl ve spojení s Rouxem de Marsillym. Hugenotem, popraveným v roce 1669 za údajný pokus o vraždu krále.
Paul Sonnino výsledky svého bádání shrnul v knize The Search for the Man in the Iron Mask: A Historical Detective Story, která letos vyšla.
Alexandre Dumas starší sepsal příběh jako třetí díl novely Vikomt de Bragelonne. Název Muž se železnou maskou byl použit až ve filmu z roku 1977.
