Britská letecká společnost British Airways od října přestane létat do Pekingu. Kvůli zákazu využívat ruský vzdušný prostor musí totiž volit delší trasy, což jí nabídku letů neúměrně prodražuje. K podobnému kroku už se rozhodly i některé další západní aerolinky. Kvůli vzájemným sankcím zavedeným po začátku ruské invaze na Ukrajinu v roce 2022 totiž nemohou do ruského vzdušného prostoru. Naopak čínské aerolinky přes Rusko létat mohou, což jim dává konkurenční výhodu, uvedla BBC.
Když vlajkový britský letecký dopravce nabídku letů do Číny po pandemii covidu-19 loni obnovil, management British Airways přiznal, že trasa z londýnského letiště Heathrow do Pekingu je pro firmu jednou z nejdůležitějších. Minulý měsíc ale finanční ředitel mateřské společnosti IAG Nicholas Cadbury investorům řekl, že British Airways v Číně čelí slabé poptávce.
Britský dopravce nyní říká, že lety do Pekingu pozastaví až do listopadu příštího roku, dál se uvidí. Mezitím bude nadále přezkoumávat nabídku letů. Podnik zruší i jeden ze dvou letů, které denně zajišťuje na trase do Hongkongu. Lety do Šanghaje ale zachová.
Agentura Reuters napsala, že zahraniční letecké společnosti ztrácejí o Čínu zájem, protože čínské aerolinky expandují na zahraniční trhy. Ukazují to čerstvé statistiky, podle nichž odrazuje zahraniční dopravce obecně slabší poptávka po cestování do Číny. Nemožnost létat přes Rusko totiž aerolinkám zvyšuje náklady na palivo i na personál.
Od zahájení války na Ukrajině v únoru 2022 čínští dopravci pokračovali v kratších severních trasách do Evropy a Severní Ameriky přes rozsáhlý vzdušný prostor nad Ruskem. Naproti tomu leteckým společnostem v Evropě, USA a dalších zemích Moskva přelety zakázala, případně se aerolinky samy rozhodly přes Rusko z bezpečnostních důvodů nelétat. Obdobně ruské aerolinky nemohou do zemí EU.
"Čínští dopravci mají obvykle až o 30 procent nižší náklady než jejich mezinárodní rivalové," řekl hlavní analytik společnosti OAG John Grant. "Čínské aerolinky zoufale touží po tvrdých měnách, a tak se pustily do rozsáhlé expanze," dodal.
