Lesní správa Spojených států připustila, že její pracovníci v Novém Mexiku způsobili v dubnu dva požáry, které se později rozrostly v nejrozsáhlejší katastrofu tohoto druhu, jakou kdy v tomto státu zaznamenali. Guvernérka Nového Mexika proto žádá, aby plnou odpovědnost za požár převzala federální vláda, napsala agentura Reuters.

Vyšetřovatelé lesní správy zjistili, že první část obřího požáru na severovýchod od Santa Fe vznikla od větví, které pálili lesní dělníci. Domnívali se, že vyhasly, ale nebylo tomu tak a 19. dubna začalo hořet.

Požár se 22. dubna kvůli silnému větru spojil s ohněm z druhé lokality. V té začalo hořet poté, co se dělníkům kontrolované vypalování porostů 6. dubna vymklo zpod kontroly. Plameny zachvátily území o rozloze 126 319 hektarů, což odpovídá širší oblasti Londýna. Shořely stovky domů i lesy, které po staletí využívali domorodí obyvatelé Nového Mexika.

Britský deník The Independent napsal, že kontrolované vypalování doporučují lesníkům někteří odborníci. Shoří při něm uschlé rostliny, čímž se zabrání vzniku požárů katastrofálních rozměrů.