Dallas - Mohutná exploze v továrně na hnojiva v texaském Westu srovnala se zemí velkou část města. "Po výbuchu to tu vypadá jako válečná zóna," popsal místo neštěstí tamní šerif Parnell McNamara.
Podle svědků výbuch poničil až 80 domů, v troskách je i residenční komplex a domov pro seniory, z něhož byly ještě před výbuchem evakuovány desítky pacientů.
George Smith, šéf záchranářů z Westu, upřesnil: Deset až patnáct budov "bylo zničeno totálně" a "zhruba padesát domů je těžce poškozeno."
Zasažena byla i místní škola.
Shrnuli jsme, co se zatím ví o nejhůře postižené oblasti.
Co exploze zničila? Podívejte se na mapu
Škola byla zavřená. Naštěstí
"Díky bohu, že škola byla zavřená," nechal se slyšet policejní důstojník William Patrick Swanton.
K výbuchu došlo kolem 20. hodiny místního času. V té době se ve škole, která po výbuchu začala hořet, podle dosavadních informací nikdo nenacházel.
Školu každý den navštěvují děti mezi 5 a 12 roky. Na Twitteru školy se již objevila informace, že se učit nebude nejméně do konce týdne.
Podle některých informací škola provoz jen těžko obnoví, protože už de facto neexistuje.
Agentura AP uvedla, že škola měla se sousední továrnou problémy delší dobu. Letos v únoru nechalo ředitelství evakuovat žáky poté, co v závodě na výrobu hnojiv vznikl "kontrolovaný požár".
Vedení podniku prý tehdy neinformovalo okolí o pálení odpadu a nepotřebných palet. A sousední školu oheň vyděsil.
Seniory uvěznil strop
Před výbuchem - poté, co začalo v nedaleké továrně hořet - byla evakuována většina obyvatel zničeného domova pro seniory. Podílel se na ní také šéf místních záchranářů a ředitel pro lékařskou péči v domově George Smith.
"Když jsem se dostal k domovu, probíhala již evakuace pacientů. Ve chvíli výbuchu jsem byl uvnitř zařízení a pomáhal s evakuací. Najednou se vysklila všechna okna a zřítil se strop a já jsem zůstal v budově uvězněný," popisuje Smith.
Podle něj byla většina obyvatel domova, celkem 133 osob, v době výbuchu v bezpečí mimo budovu domova. "Díky pohotovosti zaměstnanců a záchranářů bylo zachráněno mnoho lidských životů," uvedl.
"Výbuch jsme cítili až v našem domě, který se nachází zhruba jeden a půl kilometru od továrny," líčí události William Burch. "Okamžitě jsme vyběhli na ulici. Podíval jsem se k nebi a viděl jsem oblak dýmu. Všem jsem říkal, že musíme utíkat. Bál jsem se, že se budovy začnou řítit k zemi. Běželi jsme se podívat, co se stalo, a nakonec jsme skončili před domovem pro seniory," řekl.
Burch a jeho žena, která je zdravotní sestra, začali pomáhat s vyprošťování lidí ze sutin domova.
"V té době v poničené budově panoval chaos," popisuje situaci Burch. "Když jsem se do domova dostal, mnoho jeho obyvatel bylo v kolečkových křeslech a někteří byli kvůli spadenému stropu uvězněni ve svých pokojích," dodal.
Z bytového domu zbyla kostra
Výbuch k nepoznání změnil také obytný komplex s asi padesáti byty. "Bylo to ohromující, přesně jako v Iráku. Byla tam budova s asi 50 byty - zbyla z ní jen kostra," řekl mluvčí jednoho z místních úřadů D. L. Wilson.
Vážně poškozeny jsou i rodinné domy v okolí.
"S manželem jsme zrovna sklízeli ze stolu, když v tom se ozvala ohlušující rána. Mohutná exploze na několik sekund zatřásla naším domem a vysklila okna a vyrazila dveře," popisuje moment výbuchu jedna z místních obyvatelek Crystal Dahlmanová.
Podle Wilsona se stále nedá odhadnout, kolik lidí zůstalo uvězněných v sutinách. "Pátrání po dalších obětech značně komplikuje nestabilita zřícených budov," vysvětlil.
Všichni obyvatelé do jednoho a půl kilometru od místa exploze byli evakuováni a své domovy musely opustit i další desítky z 2800 obyvatel města.
