Káhira - Egyptská armáda v sobotu uskutečnila rozsáhlou operaci proti islamistickým ozbrojencům na severu Sinajského poloostrova a zabila v ní nejméně 31 lidí. Do oblasti armáda vyslala pěchotu s podporou tanků, obrněných vozidel a bitevních vrtulníků.

Místní lidé, kteří sledovali dlouhé kolony vozidel a tanků, agentuře AP řekli, že jde o jednu z největších takových akcí za poslední roky.

Podle armádního mluvčího by měli vojáci "vyčistit" oblast v okolí města Rafáhu, kde se nachází hraniční přechod s palestinským pásmem Gazy. Oblast je již řadu týdnů místem útoků egyptských pozemních sil i letectva. Jejich terčem jsou sklady zbraní a výbušnin a budovy, kde se skrývali islamističtí ozbrojenci. Kromě třicítky zabitých armáda dalších 15 lidí zadržela.

Armáda v sobotu také nalezla výbušniny nastražené pod kolejemi na železniční trati u Suezského průplavu. Pyrotechnici je následně zneškodnili.

Operace na Sinaji přichází dva po neúspěšném pokusu o atentát na egyptského ministra vnitra Muhammada Ibráhíma, který ve čtvrtek přežil pumový útok na konvoj poblíž jeho domu v Káhiře. Podle egyptských bezpečnostních sil byli za útokem radikálové napojení na skupiny operující na Sinaji.

Po svržení egyptského islamistického prezidenta Muhammada Mursího armádou počátkem července vystupňovali muslimští radikálové své útoky na bezpečnostní síly v neklidné oblasti Sinaje. Egyptské bezpečnostní složky zde v reakci na to zintenzivnily své operace.

Neklid v oblasti vyvolává obavy Spojených států a dalších zemí, protože region sousedí nejen s Izraelem a pásmem Gazy, ale také se Suezským průplavem, který je významnou námořní cestou.