Praha - Dopravit lék přesně do nádoru tak, aby nepoškodil zdravé tkáně, to je úkolem mikrobublinek, které vyvíjí mezinárodní tým vědců. Svůj projekt výzkumníci představili v Praze na evropské konferenci Euronanoforum, věnované nanotechnologiím.
Nanotechnologie jsou technologie, které pracují s titěrnými objekty. A skutečně: v tomto výzkumném projektu za šestnáct milionů eur, nazvaném Sonodrugs a spolufinancovaném Evropskou unií, se pracuje s kapslemi či bublinkami o velikostech od sta nanometrů (miliontin milimetru) do čtyř mikrometrů (tisícin milimetru).
Léků je dost. Klíčová je doprava
Nejde samozřejmě o bublinky z mýdla. Ve skutečnosti vědci pracují s nanočásticemi vytvořenými z bílkoviny albumin, z organických látek fosfolipidů nebo z umělých polymerů. Uvnitř či na jejich povrchu je pevně připojen lék, který zabíjí nádorové buňky. Ale dokud je připevněný k bublině, zůstává neškodný.
Takových léků medicína zná mnoho. Problémem však je, že ničí i zdravé tkáně těla. Cílená doprava přímo do nádoru je tedy pro jejich nejvýhodnější použití klíčová.
Ultrazvuk uvolňuje léčiva
Představa vědců je taková, že mikrobubliny vpraví do krve a nechají je proudit tělem, a to i těmi nejjemnějšími krevními vlásečnicemi. Při tom ovšem sledují jejich putování, buď ultrazvukem, nebo technikou zvanou zobrazování magnetickou rezonancí.
Podstatný okamžik nastane, když se mikrobubliny dostanou do těsné blízkosti nádoru. Cílený puls ultrazvuku je buď přímo rozbije, anebo ohřeje jejich okolí o pár stupňů Celsia, což stačí k tomu, aby se bublinky rozpustily.
Výsledkem je, že se nesený lék uvolní přesně tam, kde má. Tedy v místě nádoru.
Výzkumný projekt, na němž se podílejí badatelé z osmi evropských zemí, začal loni a poběží ještě tři roky, ale navazuje už na dřívější výzkumy."Věříme, že za nějakých deset let by se tato terapie mohla dostat do praxe," tvrdil v Praze Hans Hofstraat ze společnosti Philips, která projekt koordinuje.
Magnetická přitažlivost
Jiný způsob využití mikročástic pro léčení rakoviny zkouší zase společnost Siemens společně s Univerzitní nemocnicí v německém Erlangenu.
Tamní vědci "nalepí" protinádorový lék na magnetickou částici o velikosti pouhých sto nanometrů. K nádoru pak přiblíží silný magnet, který nanočástice "přitáhne" do blízkosti rakovinných buněk, kde se lék uvolní.
I v tomto případě se pokusy zatím dělají jen na laboratorních zvířatech. Nádory musí být u povrchu těla, aby se k nim mohl speciální otočný elektromagnet o hmotnosti 47 kilogramů zvenku přiblížit. V úvahu tedy pro léčení tímto způsobem přicházejí nádory hlavy, krku či kůže.
