Washington - Americký Národní úřad pro letectví a kosmonautiku (NASA) se pokouší vytvořit vesmírnou zahradu na Mezinárodní vesmírné stanici (ISS), která by měla vykvést na začátku příštího roku.
Program na pěstování rostlin v kosmu nazvaný Veggie již zkraje roku zaznamenal úspěch, když se astronautu Kjellu Lindgrenovi podařilo vypěstovat na vesmírné lodi římský salát.
Nový pokus se však soustředí na kvetoucí rostlinu, které se česky říká ostálka. V případě úspěchu by ostálka měla vědcům pomoci pochopit vliv mikrogravitace i na růst dalších plodin, jako jsou například rajčata.
Podle oficiálního prohlášení pomůže pěstování květin na oběžné dráze vědcům z NASA pochopit, jaký vliv má prostředí ve vesmíru na růst rostlin a jaké druhy by mohly být na takovém místě vůbec pěstovány.
Technologie programu Veggie pak bude moci být astronauty využívána pro vytvoření zahrady na oběžné dráze.
Pokud tedy bude experiment úspěšný, povede k pěstování dalších rostlin a především zeleniny, která by se mohla stát zdrojem potravy pro posádku vesmírných misí. Další na řadě proto budou rajčata, která NASA plánuje na vesmírné stanici pěstovat od roku 2017.
"Pěstování kvetoucích rostlin je náročnější než pěstování vegetativních plodin, jako je například hlávkový salát," vysvětluje Massa Gioia z Kennedyova vesmírného centra. "Osvětlení a další parametry prostředí jsou v takovém případě mnohem kritičtější."
Výzkum pěstování rostlin na palubě vesmírné stanice by astronautům výrazně pomohl při budoucím zkoumání hlubokého vesmíru. Mohl by totiž zajistit spolehlivý zdroj potravy na dlouhé cesty sluneční soustavou.
K vypěstování ostálky na vesmírné stanici musí vědci simulovat sluneční světlo, které vytvoří pomocí červeného, modrého a zeleného LED světla. Jde o podobnou metodu, která se využívá v tzv. vertikálním zemědělství.
Vědci z NASA doufají, že se jim pozorováním růstu ostálky podaří nashromáždit data z růstového cyklu květiny a také zjistit to, jestli může pyl, který kvetoucí rostliny produkují, způsobovat na vesmírné stanici nějaké problémy. Vesmírná zahrada má také v neposlední řade otestovat, jestli živé rostliny na palubě budou mít nějaký vliv na morálku posádky.
