Spojené státy propustily z vězení podnikatele Alexe Saaba, který je blízkým spojencem venezuelského prezidenta Nicoláse Madura. Výměnou za tento krok Venezuela propustila deset zadržovaných Američanů a vydala uprchlého podnikatele Leonarda Francise stíhaného za korupční skandál americké armády, informují světové zpravodajské agentury. Podle agentury AP je dohoda dosud nejvýraznějším krokem Washingtonu ve snaze zlepšit vztahy s Madurovým režimem a vynutit si ústupky týkající se jeho autoritářské vlády.

Venezuelská vláda v prohlášení potvrdila návrat Saaba do Venezuely, zatímco Bílý dům oznámil, že deset Američanů je "na cestě domů". Také informoval o vydání Francise, který loni uprchl do Venezuely několik let poté, co se u amerického soudu přiznal, že uplácel vojáky, aby si zajistil armádní kontrakty. Bílý dům dále uvádí, že venezuelský režim propouští dvacítku politických vězňů.

Oficiální americké prohlášení se nezmiňuje o výměně za Saaba, nejmenovaní američtí činitelé však médiím dohodu s Venezuelou potvrdili s tím, že rozhodnutí o propuštění stíhaného podnikatele bylo pro amerického prezidenta Joea Bidena "extrémně těžké". Caracas zase hovoří o vítězství "mírové diplomacie", která vedla k ukončení Saabova "nelegálního věznění".