Washington - Americký víceúčelový stíhací letoun páté generace F-35 utrpěl další šrám na své pověsti.
Vyšlo najevo, že se mu v lednu v simulovaném souboji podle vyjádření pilota nepodařilo porazit ani "zastaralou" F-16, která se vyrábí už přes 40 let.
Zprávu testovacího pilota zveřejnil vlivný blog "War is Boring" (Válka je nudná - pozn. red.). F-35 popisuje jako těžkopádný stroj, který byl při testovacím souboji příliš pomalý, aby se vůbec dostal na dohled F-16. Navíc přitom prý sám nedokázal uniknout, když ho starší stroj zaměřil.
Pentagon i letecký výrobce Lockheed Martin ale F-35 brání.
Podle armády byla konkrétní stíhačka značně okleštěna ve výbavě a diskutovaný simulovaný souboj nebyl z těch, k nimž je bojový letoun určen.
"Technologie F-35 je určena k zacílení, palbě a zničení nepřítele na dlouhou vzdálenost," uvádí se v prohlášení.
Kritice F-35 nečelí poprvé
Nákladný projekt přitom nečelí kritice poprvé. Už v minulosti se potýkal s technickými problémy, zpožděnými zakázkami i překračováním nákladů, připomíná server The Telegraph.
Konkrétní stroj, který se účastnil lednového simulovaného souboje, byl podle úřadu majícího na starost program F-35 ve skutečnosti jen velmi "okleštěnou" verzí určenou pouze k testování leteckých vlastností.
Neměl tak nasazeny špičkové technologické systémy, které obyčejně patří do jeho výbavy.
Stíhačka tak prý nemohla "používat senzory, které F-35 umožňují spatřit svého nepřítele dlouho předtím, než vůbec zjistí, že je F-35 v oblasti".
Chyběl software i krycí nátěr
Americké ministerstvo obrany také uvedlo, že letoun neměl speciální krycí nátěr, který F-35 činí pro radar prakticky neviditelnou.
"Za třetí nebyl vybaven zbraněmi a softwarem, které pilotovi F-35 umožňují zatáčet, zamířit zbraně pomocí helmy a střílet na nepřítele bez toho, aby letoun nasměroval na svůj cíl," stojí také v prohlášení.
Úřad také uvedl, že všechny souboje s F-16, kde měla F-35 nainstalovány zmíněné senzory a další systémy, ve skutečnosti novější ze stíhacích letounů vyhrál.
Nový stroj hájí i firma Lockheed Martin. "Jak už řada vojenských vůdců napříč zeměkoulí při mnoha příležitostech řekla – když stíhací letoun čtvrté generace v rámci bojového scénáře narazí na F-35, letoun čtvrté generace zemře."
