Praha - V USA zemřela novinářka, která se stala symbolem proslulé místnosti, kde američtí prezidenti odpovídají na dotazy reportérů. Během své kariéry referovala hned o deseti šéfech Bílého domu. Prvním z nich byl už v 60. letech minulého století J.F. Kennedy.

Helen Thomasová zemřela tuto sobotu ve věku 92 let, informovala agentura Associated Press.

Server Politico.com uvedl, že Thomasové je přičítáno hned několik prvenství. Byla první ženou, která se připojila k Asociaci zpravodajů Bílého domu a jako první žena jí také předsedala. Prvenství si připsala také coby první žena, která se stala členem washingtonského historického klubu novinářů Gridiron Club.

Šéfreportérka zahraniční redakce NBC News Andrea Mitchellová označila Thomasovou za průkopnici, která novinářkám proklestila cestu. "Helen Thomasová to umožnila nám všem, co jsme ji následovali," uvedla Mitchellová.

Thomasová byla dlouhodobě nemocná. "Dřívější prezidentka klubu Gridiron Club Helen Thomasová, náš první člen ženského pohlaví, zemřela v sobotu ráno po dlouhé nemoci ve svém apartmánu ve Washingtonu," napsala Susan L. Hahnová v emailu svým kolegům z klubu. "Příští měsíc by jí bylo 93 let," dodala Hahnová.

Kariéra Thomasové nechvalně skončila v roce 2010, když zpravodajka pronesla kontroverzní poznámku týkající se izraelských židů. Incident byl zachycen na videu.

Thomasová byla na tiskových konferencích amerických prezidentů určitou ikonou. I v době, kdy už nepracovala pro žádné významnější noviny, pravidelně obsazovala čestné místo v první řadě uprostřed. O první řadu se přitom zpravidla vede boj mezi těmi nejvýznamnějšími médii.