Ženeva - Zika virus, který ohrožuje obyvatele několika zemí Jižní a Střední Ameriky, se brzy může rozšířit po celém americkém kontinentě, varuje Světová zdravotnická organizace (WHO).
V Latinské Americe nemoc postihla již více než 20 států a oblastí.
Proti viru z Afriky chybí imunita
V Brazílii se jím nakazilo již kolem 4000 lidí a nejméně pět dětí zemřelo. U dalších několika desítek dětských úmrtí v současnosti lékaři zkoumají, zda s virem souvisí.
Tisíce nakažených hlásí také Kolumbie, v dalších zemích jde většinou o stovky až desítky případů.
Podle úřadů jde o dosud nejmasivnější výskyt viru Zika. V minulosti vir podle Reuters postihoval hlavně části Afriky, severovýchodní Asii a tichomořské ostrovy.
Virus přenáší komár druhu Aedes aegypti, který je mimo jiné zodpovědný také za šíření nákazy horečkou dengue. Tento komár je rozšířený po celém kontinentě, s výjimkou Chile a Kanady.
"Předpokládáme, že se virus Zika bude i nadále šířit a pravděpodobně se dostane do všech zemí v regionu, ve kterých se vyskytuje komár Aedes aegypti," stojí v prohlášení regionální panamerické pobočky WHO.
Virus, který původně pochází z Afriky, se na americkém kontinentě objevil poprvé v květnu loňského roku. Nedostatek přirozené imunity vůči němu napomáhá jeho rychlému šíření. Navíc až 80 procent infekcí se neprojevuje žádnými příznaky.
Jako běžná chřipka
Onemocnění, které virus Zika způsobuje, se projevuje jako běžná chřipka, ale neexistuje proti němu účinný lék ani žádná vakcína.
Lékaři se navíc domnívají, že způsobuje nedostatečný vývoj mozku lidského plodu. Je totiž spojován s případy narozených dětí s příliš malým mozkem.
Ačkoli vědci přímou spojitost této neurologické poruchy - označované jako mikrocefalie - s virem stoprocentně neprokázali, například v Brazílii již zemřelo nejméně pět dětí, které měly virus Zika v krvi a jejichž mozek nebyl vyvinut.
Byly dokonce potvrzeny případy, kdy byl virus nalezen ve spermatu. Zatím nepotvrzený je jediný případ přenosu z osoby na osobu prostřednictvím pohlavního styku.
Ženám v Ekvádoru, Kolumbii, Salvadoru a na Jamajce bylo úřady doporučeno, aby pokud možno odkládaly těhotenství do doby, kdy bude o viru či jeho případné léčbě k dispozici více informací.
Ostatní těhotné ženy WHO vyzývá, aby se při cestách do oblastí s výskytem viru poradily vždy s lékaři.
