Salt Lake City - V americkém státě Utah ráno popravčí četa zastřelila dvojnásobného vraha Ronnieho Lee Gardnera.

Podle informací stanice BBC je Gardner teprve třetím člověkem, který se od obnovení trestu smrti v roce 1976 nechal takto popravit.

Utah před šesti lety přijal zákon, podle kterého se má v tomto státě popravovat smrtící injekcí. Protože byl Gardner odsouzen ještě před tímto rozhodnutím, mohl si způsob smrti vybrat sám.

Ronnie Gardner byl odsouzen roku 1985, kdy při útěku ze soudní síně zastřelil soudce Michaela Burdella. U soudu byl kvůli obvinění, že o rok dříve zastřelil barmana Melvyna Otterstroma.

Chtěl začít znovu

Obžalovaný se proti rozsudku celkem jedenáctkrát odvolal, ani jednou však soud trest nezmírnil. Devětačtyřicetiletý Gardner ve své obhajobě tvrdil, že je napraven a chce začít podnikat na ekologické farmě a založit centrum pro problematickou mládež.

Guvernér Utahu Gary Herbert ve čtvrtek definitivně zamítl odklad vykonání rozsudku. "Pan Gardner měl již několik příležitostí k novému projednání svého případu," uvedl jako důvod.

Gardnera zastřelila krátce po půlnoci ze čtvrtka na pátek pětičlenná popravčí četa, v té době seděl v železné židli s terčem na hrudi.

V jedné z pušek byl použit slepý náboj, aby nikdo z popravčích neměl úplnou jistotu, že právě on odsouzeného zabil.