Maryville, Illinois - Pastor zabitý v americkém kostele přímo při bohoslužbě odvrátil první kulky svou biblí, která se následně rozpadla na malé kousky. Věřící se proto domnívali, že někdo do vzduchu vyhodil konfety a vše je součástí domluveného představení.
"Mysleli jsme si, že je to součást nějaké burlesky... když střílel, vypadalo to, jako kdyby létaly konfety," řekla agentuře AP jedna z přítomných. "Jen jsme čekali, co se bude dít pak, a neuvědomili jsme si, že zranil pastora."
K incidentu došlo v neděli ráno místního času v sedmitisícovém illinoiském městečku Maryville nedaleko Saint Louis.
Sedmadvacetiletý mladík vkráčel do kostela, kam na bohoslužbu přišlo přibližně 150 lidí, krátce promluvil s baptistickým reverendem Fredem Wintersem, pak vytáhl pistoli ráže .45 a střílel na něj, dokud se zbraň nezasekla. Poté vytáhl nůž, začal se sám bodat a zranil jím také dva muže, kteří se ho pokoušeli zastavit.
Reverend Winters měl v době útoku právě kázání o tom, jak dosáhnout spokojenosti na pracovišti.
Není jisté, zda se útočník a oběť znali, policie nyní zkoumá nahrávku ze mše, ze které hodlá zjistit, o čem se muži bavili. Mladík, který je nyní po operaci a jeho stav lékaři klasifikovali jako vážný, pochází z nedalekého městečka, nikdo z přítomných ho prý ale neznal.
"Věci, jako je tato, se v Maryville nedějí," citovala AP starostu Larryho Gulledge. "Ztratili jsme jeden z pilířů komunity, jednoho z našich vůdců."
K tragédiím v amerických kostelech čas od času dochází. Minulý měsíc spáchal zoufalý člověk sebevraždu v kalifornském kostele, v listopadu zastřelil muž svou odloučenou ženu ve vestibulu kostela v New Jersey. V červenci minulého roku byli dva lidé zabiti a šest zraněno při střelbě v unitářském kostele v Tennessee.
Zřejmě nejznámějším případem vraždy duchovního přímo při mši je zastřelení katolického arcibiskupa Óscara Romera v roce 1980 v San Salvadoru. Vraždu naplánovaly paravojenské jednotky napojené na tehdejší pravicový režim, dodnes za ni ale nebyl nikdo potrestán.
