Montreal - Kanadské úřady zvýšily počet potvrzených obětí sobotní havárie nákladního vlaku z pěti na třináct poté, co našly dalších osm těl. Ani tento počet však není konečný, policie totiž odhadla počet pohřešovaných či mrtvých na padesátku lidí.

"Mluvíme o asi padesátce nezvěstných, včetně třinácti obětí," řekl na tiskové konferenci mluvčí místní policie.

Dříve policie hovořila o pěti mrtvých a čtyřech desítkách nezvěstných. Kvůli intenzitě výbuchu je podle místních obyvatel naděje na nalezení živých nevelká, píší kanadská média.

Vlaku se v sobotu ráno podle přepravní firmy uvolnily brzdy, když stál odstavený bez strojvedoucího na kopci nad městečkem Lac-Megantic, kde pak vykolejil v zatáčce. Požár způsobený výbuchem vykolejených cisteren se surovou ropou se hasičům podařilo uhasit až v noci na dnešek.

Místní lidé nyní s napětím čekají, zda se záchranářům podaří objevit některé z pohřešovaných živé. Nejhoršího se obávají například příbuzní a známí lidí, kteří uvízli v místním baru těžce zasaženém explozí jednoho z vagonů a od neštěstí po nich nejsou stopy.

Majitel baru Yannick Gagne, který byl v době exploze doma, listu The National Post řekl, že mu těsně po výbuchu volala jedna ze servírek. "Křičela, že je všude oheň. Nerozuměl jsem jí, jen jsem řekl ´Uteč, všechno tam nech´," vyprávěl Gagne. Podle něj se jedné servírce podařilo prchnout, nejméně tři další a barový zpěvák zůstali uvnitř a od výbuchu o sobě nedali vědět.

Obětí mohou být desítky

Obětí mohou být podle svědků citovaných médii desítky. Mluvčí místního koronera podle stanice Sky News konstatovala, že některá těla možná nebude možné kvůli síle výbuchu vyprostit celá.

Kanadský premiér Stephen Harper, který v neděli místo neštěstí navštívil, přirovnal Lac-Megantic k válečné zóně. "Je to neuvěřitelná katastrofa. Ta (zasažená) plocha je obrovská, 30 domů úplně zničených... Není rodina, kterou by to nezasáhlo," řekl premiér.

Zhruba třetina z šesti tisíc obyvatel města musela kvůli neštěstí opustit své domovy. Lac-Megantic leží zhruba 250 kilometrů východně od Montrealu.

Vlaková souprava s více než sedmdesáti cisternami před nehodou stála na svahu, kde ji zanechal strojvedoucí před příchodem nové směny. Motor byl vypnutý, ale brzdy se uvolnily a vlak při sjezdu ze svahu vykolejil, uvedla přepravní společnost Montreal, Maine & Atlantic Railway k příčinám nehody. Vyšetřování však stále pokračuje.