New York - Rok pro žáky teprve začíná a už tolik emocí. Žádná jiná ze 1400 škol "Velkého jablka" na sebe nestrhává takovou pozornost jako Mezinárodní akademie Chalíla Džibrána.
Když jedenáctiletí a dvanáctiletí studenti poprvé vcházeli do tříd, stáli před budovou policisté. Hlídali, aby odpůrci dvojjazyčné školy z hnutí "Stop madrase" zůstali u poklidného demonstrování.
Vadí jim, že New York, který si příští týden připomene šesté výročí teroristických útoků, otevřel první veřejnou školu, kde se učí arabsky. Mají obavy, že z dětí vyrostou teroristé.
Hummus a pita k obědu
Madrasa znamená arabsky jednoduše "škola". Mnohým ale tento název zároveň připomíná desetitsíce islámských náboženských učilišť rozesetých po muslimském světě. Některé z nich prosluly radikální islamistickou rétorikou.
"V tuto chvíli musíme zjistit, co to je za lidi, kteří tuto instituci založili," namítá Frank Gaffney z Centra pro bezpečnostní politiku. Podle něj jsou se školou spojení imámové a muslimští náboženští vůdci, což je podezřelé.
"Čelíme kritice, která vyplývá z neznalosti," nesouhlasí rabínka Ellen Lippmanová. Spolu s rodiči a učiteli v Brooklynu 55 malých žáků přivítala.
K obědu měli (jak jinak?) pitu a hummus - tradiční jídlo Blízkého východu.
"Nikdy to nikdo nevyzkoušel, uvidíme, jak to bude fungovat," dodala o své škole, pojmenované po libanonském básníkovi křesťanského vyznání, který v New Yorku strávil velkou část svého života a také tam zemřel.
"Intifáda"
Největší hysterii Džibránova akademie zažila už během letních prázdnin. Zakladatelka a ředitelka školy Debbie Almontaserová byla obviněna ze spojení se skupinou muslimských umělců tisknoucích na trička slovo "Intifáda".
Výraz odkazuje na protiizraelská povstání Palestinců z let 1987 a 2000. Podle Almontaserové je ale možný i jiný výklad, související s feministickým bojem za osvobození žen z područí mužů.
Její argument neobstál. Pod tlakem veřejnosti musela odstoupit.
Kritici proti škole tvrdě vystupovali i poté, co na místo ředitelky nastoupila Danielle Salzbergová - zkušená vyučující židovského původu, která arabsky ani neumí.
"Mám strach, že se budou učit ze saúdských knih, které obsahují protiamerická a protisionistická témata," řekla agentuře Reuters Irene Alterová, zakladatelka organizace "Stop madrase".
Podle ministerstva školství podobný scénář nehrozí.
Vedení školy se musí řídit stejnými pravidly jako desítky ostatních základních škol, kde se učí rusky, španělsky, čínsky nebo kreolsky.
"Jsem tolik pyšná, že tu máme školu pro veřejnost, kde se učí arabština a angličtina," řekla Nadžat Handúová, původem z Maroka. Její syn arabsky mluví plynule.
Zbývá mu naučit se abecedu.
