Bogotá - Šéf povstalců z Revolučních ozbrojených sil Kolumbie (FARC) Alfonso Cano byl zabit při operaci kolumbijské armády, která bombardovala území rebelů.

Oznámila to dnes agentura AFP s odvoláním na guvernéra departamentu Cauca na jihozápadě země. Canovu páteční smrt potvrdila i kolumbijská zpravodajská služba a později dnes i prezident Juan Manuel Santos.

Hlava státu zároveň vyzvala gerilu, aby složila zbraně. "Smrt Cana je potvrzena. Zasadili jsme této organizaci nejtvrdší úder za celou její historii," řekl v televizním projevu kolumbijský prezident.

Armádní operace v pralesní oblasti departementu Cauca trvala ve dvou fázích fakticky týden a skrýše povstalců při ní byly bombardovány i z letounů.

Po sedmihodinové bitvě byl nakonec Cano zabit při pokusu uniknout z povstaleckého tábora. Usmrceno bylo i několik dalších povstalců, čtyři byli zajati, napsal kolumbijský deník El Tiempo

Cano, jenž byl považován spíše za ideologického vůdce a intelektuála než za profesionálního bojovníka, stanul v čele FARC v roce 2008 poté, co historický vůdce levičáckých marxistických revolucionářů Manuel Marulanda zemřel na infarkt.

Na dopadení třiapadesátiletého Cana kolumbijské úřady vypsaly odměnu pět milionů dolarů.

FARC jsou nejstarší a největší povstaleckou organizací v Kolumbii. Gerila je aktivní od 60. let minulého století. V roce 2002 měly asi 20 tisíc bojovníků, v současnosti je jejich počet odhadován na 8000.

Za více než čtyři desetiletí si boj této gerily s vládními jednotkami vyžádal nejméně 120.000 mrtvých, především civilistů. FARC své aktivity financují především z obchodu s drogami, ale i z vydírání a vymáhání výkupného za unesené osoby.