Tel Aviv - Izrael se původně chystal na to, že rok 2014 bude z hlediska příjmů z turistického ruchu rekordní.
Až do chvíle, než salvy raket z Pásma Gazy a záběry lidí prchajících do krytů spustily vlnu rušení letů a rezervací.
Válka, v níž nyní židovský stát vede pozemní ofenzivu s cílem zničit palestinské tunely a sklady raket, ho podle odhadů představitelů turistického průmyslu připraví o půl miliardy dolarů, tedy v přepočtu přibližně deset miliard korun.
V roce 2013 přijelo do Izraele 3,5 milionu návštěvníků, kteří do tamní ekonomiky napumpovali 40 miliard šekelů (necelých 240 miliard korun). Díky novým hotelům a atraktivní návštěvě papeže v květnu se letos očekával desetiprocentní nárůst. Jen za první polovinu roku přijelo 1,9 milionu cizinců.
"Většina hotelů a aerolinek říká, že tento rok je ztracen. Nejhorší možný čas na válku je v Izraeli z hlediska turistiky léto," říká ředitel jeruzalémské cestovní kanceláře Ziontours Mark Feldman.
Velká část pasažérů letících do Izraele jsou vracející se Izraelci nebo účastníci misí solidarity, organizovaných židovskými skupinami.
Feldman říká, že nedostává žádné nové žádosti o rezervace na září.
"Každým dnem, kterým válka pokračuje, ztrácíme týden budoucích rezervací."
Izrael zahájil palbu proti ozbrojencům Hamásu v Gaze 8. července poté, co palestinské hnutí zintenzívnilo ostřelování izraelského území.
Konflikt zatím nevykazuje žádné známky slábnutí.
Tel Avivem zní sirény varující před dopadajícími raketami a z Pásma Gazy jsou hlášeny tvrdé boje.
Izraelská hotelová asociace předpovídá pro letošek ztrátu půl miliardy dolarů. Z toho sto milionů ztratí samotné hotely. To znamená oproti loňsku pokles o pětatřicet procent a o 280 000 hostů méně, než byly původní představy před vypuknutím války.
Letadla stále přistávají a startují z mezinárodního letiště Ben Gurion u Tel Avivu, i když některé evropské a americké společnosti v úterý lety pozastavily.
Stalo se tak poté, co jedna z raket z Gazy dopadla 1,6 kilometru od letištní plochy.
Palestinští radikálové patrně nedisponují raketami země-vzduch, jako byla ta, která zničila nad Ukrajinou Boeing 777 Malajsijských aerolinek. Nicméně Izraelský letecký úřad oznámil, že kvůli operacím armádního letectva jsou starty dopravních strojů omezeny na východ letiště a přistání na jeho severní část.
Cestující, kteří vystoupí z letadel na letišti Ben Gurion, jsou okamžitě seznámeni s tím, kde se nachází nejbližší kryt pro případ raketového útoku.
Ty si rovněž vyžádaly zrušení koncertů popových hvězd, jakými jsou Neil Young, Paul Anka nebo skupina Backstreet Boys.
Telavivské kavárny a pláže zejí prázdnotou, protože mnoho lidí dává přednost domácím aktivitám a místům, ze kterých se lze brzy dostat do krytu.
Turisté, kteří přijíždějí, tráví čas většinou návštěvou památek na severu Izraele, který je mimo dosah raket Hamásu.
"Dvacet procent turistů, kteří už byli v Izraeli, svůj pobyt zkrátilo. Třetina z těch, kteří teprve měli přijet, rezervace zrušila," říká mluvčí největší izraelské hotelové sítě Fattal.
Dokonce i vzdálený resort Ejlát u Rudého moře hlásí pokles obsazenosti hotelů o patnáct procent. Podle manažerů hotelů bude trvat měsíce, než se podaří přesvědčit cizince, že návštěva je bezpečná.
"Hotely v Tel Avivu a Jeruzalémě obvykle bývají v tuto dobu plné z osmdesáti procent. Nyní jsou obsazeny ze čtyřiceti procent," řekl deníku Haaretz prezident Izraelské hotelové asociace Eli Gonen.
Ministerstvo turistiky nicméně neztrácí optimismus. Po osmidenní izraelské ofenzívě v Pásmu Gazy ke konci roku 2012 se turistika rychle vzpamatovala a následující rok 2013 i první polovina letošního roku byly z hlediska příjmů výborné.
