"Jsem rád, že Jan Kohout na mou nabídku přistoupil. Je jedním z našich nejzkušenějších diplomatů, který si prošel ministerstvo zahraničí od referenta až po ministra," uvedl Jakub Kulhánek. Post politické náměstkyně opustila bývalá ministryně práce a sociálních věcí Michaela Marksová Tominová (ČSSD). "Počítám s tím, že spolu budeme spolupracovat i nadále," uvedl Kulhánek.
Kohout je poradcem prezidenta Miloše Zemana a od loňského března politickým náměstkem ministryně spravedlnosti Marie Benešové (za ANO). Byl ministrem zahraničí v úřednické vládě Jiřího Rusnoka a předtím také v úřednické vládě Jana Fischera, kdy Česko také předsedalo EU. V letech 2004 až 2007 působil jako český velvyslanec při EU. Česko se svého druhého předsednictví unie ujme 1. července 2022.
"Předsednictví se už blíží. Málokdo tomu ale věnuje náležitou pozornost. Připravují se technicko-organizační věci. Začíná se diskutovat o předsednických prioritách," uvedl Kohout. Odmítá, že by jako prezidentův poradce byl na ministerstvu "Zemanovým náměstkem".
Kromě předsednictví by se měl věnovat mimo jiné spolupráci v rámci středoevropských uskupení, ať už visegrádské čtyřky (V4 - ČR, Slovensko, Polsko, Maďarsko), nebo Slavkovského formátu (ČR, Slovensko, Rakousko).
Přes dobré vztahy se Zemanem je prý připraven hájit pozice vlády. "Podporuji vládu a vyšetřovací verzi, o které v souvislosti s Vrběticemi mluví," cituje deník vyjádření Kohouta k informacím o podílu agentů ruské vojenské rozvědky GRU na explozích v muničním areálu ve Vrběticích na Zlínsku v roce 2014. Prezident, který se dlouhodobě snaží o co nejlepší vztahy s Ruskem, naproti tomu opakovaně mluví o možných dalších vyšetřovacích verzích výbuchů.
Kohout byl členem ČSSD v letech 1995 až 2013, stranu opustil v éře předsedy Bohuslava Sobotky. Se směřováním sociální demokracie pod vedením Jana Hamáčka nyní souhlasí, řekl LN.
Ministr může mít podle zákona o státní službě dva politické náměstky. Na ministerstvu zahraničí je jím od poloviny dubna sociální demokrat Pavel Jaroš, který v úřadu působil za éry ministra Jana Kavana jako tajemník. Jaroš se funkce ujal v době, kdy byl vedením ministerstva pověřen Hamáček po odvolání ministra Tomáše Petříčka (ČSSD).
