Důvodem je únik značného množství jedovaté rtuti, kterou ponorka převážela do Japonska.
Beton, nebo vyzvednutí z hlubin
Vrak ponorky U-864 má být zasypán pískem a následně zabetonován, protože tato metoda se již osvědčila v jiných podobných případech, oznámil norský pobřežní úřad v Bergenu.
Druhá možnost, jak zabránit únikům značného množství rtuti do rybnatých vod u norského pobřeží poblíž přístavu Bergen, by bylo ponorku vyzdvihnout.
Taková akce je však velmi nákladná a navíc velmi nebezpečná, protože vrak je již značně prorezlý, mohl by se rozlomit a rtuť by přitom mohla do vody uniknout hromadně.
Kromě toho je podmořské plavidlo hrobem 73 námořníků, tedy celé posádky, a k dodržovaným námořním zvykům patří takové hroby nenarušovat.
Naproti tomu navrhované úplné zasypání ponorky pískem a následné zakrytí písku betonem se již ve třech desítkách případů projevilo jako velmi účinné a jednoduché řešení.
Rtuť, strategická zbrojní surovina
Začátkem roku 1945, kdy už o výsledku války v Evropě nebylo pochyb, dostala ponorka U-864 za úkol přepravit do Japonska dokumentaci nejnovějších nacistických technologií týkajících se konstrukcí letadel a v ocelových nádobách pak 65 tun rtuti, která je vysoce strategickou zbrojní surovinou.
Ponorka o výtlaku 1400 tun, dlouhá 87,5 metru, měla po odplutí z Německa první zastávku v norském Bergenu, tehdy ještě okupovaném německou armádou.
Odtud pak vyrazila do Japonska, kam měla doplout přes Atlantik kolem Afriky, přes Indický oceán a Čínské moře. Již druhý den však kapitán ponorky zjistil závadu na motorech a obrátil zpět do Bergenu, aby zajistil opravu.
Před vjezdem do bergenského fjordu však U-864 lokalizovala britská ponorka HMS Venturer, která tam číhala, a 6. února 1945 ji čtyřmi torpédy potopila. Celá posádka U-864, tedy 73 mužů, přitom zahynula.
Rozluštili Enigmu a uspěli
Britská ponorka Venturer nečíhala před Bergenem náhodou. Britští specialisté ve středisku Bletchley Park již dávno rozluštili německé námořní kódy systému Enigma a anglická rozvědka tak věděla, kam U-864 směřuje a že má důležitý náklad.
Venturer byl proto záměrně nasměrován do míst, kde měl největší šanci U-864 dopadnout. Britům přitom přálo štěstí: kdyby se U-864 nemusela vracet, Venturer by ji zřejmě těsně propásl.
V roce 2003 byl vrak ponorky vypátrán v hloubce 150 metrů přibližně čtyři kilometry od pobřeží proti osadě Fedje v západonorském okrese Hordaland. Tam by nyní měl být ukryt pod pískem a zabetonován.
