Paříž - Francouzský odvolací soud ve Versailles zprostil americké aerolinky Continental Airlines trestní odpovědnosti za pád nadzvukového letounu Concorde, který se v červenci 2000 vzňal při startu z pařížského letiště Charlese de Gaulla.

Verdikt přichází dva roky poté, co soud nižší instance uznal Continental Airlines vinnými ze smrti 113 lidí (109 na palubě a 4 na zemi) a společnosti udělil pokutu ve výši 200 000 eur.

Aerolinky se měly dopustit nedbalosti, když z jejich letounu před startem Concordu upadl na ranvej malý kousek kovu (část titanového plátu), který podle vyšetřovatelů francouzský nadzvukový stroj fatálně poškodil.

Právníci amerického přepravce naopak tvrdil, že se Concorde Air France vznítil ještě před tím, než na kov najel. Francouzští vyšetřovatelé podle Američanů skutečnou příčinu neštěstí zatajili, aby ochránili pověst tamních výrobců letadel.

Proti rozsudku soudu nižší instance se Continental Airlines odvolaly s tím, že je rozsudek absurdní a nespravedlivý. Soud ve Versailles jim teď dal částečně za pravdu.

To ale neznamená, že má americký přepravce "soudní tahanice" za sebou. Soudce totiž nezrušil rozhodnutí o milionovém odškodném, které bylo Air France přisouzeno. O jeho zrušení či potvrzení bude muset ještě rozhodnout civilní soud.

Soudci nakonec osvobodili i dva bývalé pracovníky aerolinií a francouzského zaměstnance úřadu pro leteckou dopravu DGAC.