Nashville - Příští týden uplyne pět let od americké invaze do Iráku. A prezident George Bush nepřipouští pochybnosti o tom, zda se tehdy rozhodl správně.
Při projevu v Nashvillu ve státě Tennessee, kde se setkal se zástupci křesťansky orientovaných rozhlasových a televizních stanic, se odvolával na Boha.
Svoji zahraniční politiku - zejména válku v Iráku a snahu o šíření demokracie na Blízkém východě - hájil i svým náboženským přesvědčením.
Boží dar
"Svoboda je právem daným Bohem. Není americkým darem světu. Je to boží dar celému lidstvu," prohlásil prezident za velkého aplausu.
Američtí a britští vojáci zahájili ofenzívu v Iráku 19. března 2003, Bagdád dobyli 9. dubna. Během dalších pěti let si ale teroristické útoky a boje vyžádaly životy desetitisíců Iráčanů a téměř čtyř tisíců amerických vojáků.
Prezident je přesto přesvědčen, že udělal dobře.
"Rozhodnutí svrhnout Saddáma Husajna bylo správné. Bylo správné na začátku mého prezidentského období, je správné dnes a bude nažvdy správné," řekl Bush.
Současně ale varoval, že přes určité zlepšení v posledních měsících je bezpečnostní situace v Iráku stále špatná a "vítězství je ještě daleko".
Nastane příští rok změna?
Bush rozhodl loni v červnu o vyslání dalších 30 tisíc vojáků do Iráku, což podle amerických velitelů pomohlo snížit počet útoků a násilností v zemi.
Bush v lednu odejde z prezidentského úřadu a další postup v Iráku bude záviset na jeho nástupci. Zatímco republikánský kandidát John McCain v otázce Iráku stojí za Bushem a hodlá tam vojáky dál ponechat, demokraté Barack Obama a Hillary Clintonová je chtějí postupně stáhnout.
