Londýn - "Když jsem sem před 17 lety přišel a říkal, že povedu kampaň za britský odchod z EU, smáli jste se mi. Musím říct, že teď už se nesmějete," prohlásil minulý týden na mimořádné schůzi Evropského parlamentu Nigel Farage.
Za svá slova si britský europoslanec vysloužil nesouhlasné bučení.
Dvaapadesátiletý politik navíc tehdy upozornil, že Velká Británie "nebude jedinou zemí, která Evropskou unii opustí".
Nyní, jedenáct dnů po referendum o Brexitu, oznámil svůj konec v protievropské Straně nezávislosti Velké Británie (UKIP).
Nechtěl jsem být politikem
"Nikdy jsem nebyl a nikdy jsem ani nechtěl být kariérním politikem," upozornil. "Před referendem jsem říkal, že chci svoji zemi zpět. Dnes říkám, že chci zpět svůj život."
Na tiskové konferenci poznamenal, že jeho cílem bylo dostat Británii z Evropské unie.
Thank you to all my supporters in @UKIP and beyond. Delighted with the result we fought for so long to achieve. #BrexitBritain
— Nigel Farage (@Nigel_Farage) July 4, 2016
"Myslím, že je správné, abych nyní rezignoval na post předsedy UKIP," vysvětlil.
Europoslancem Farage zůstane. Své stoupence zároveň ujistil, že bude nadále podporovat další protievropské strany a hnutí ve zbytku členských zemí.
Nastínil i klíčové úkoly, které nyní stojí před ostrovními politiky - například zrušení volného pohybu osob, aby se v zemi snížila imigrace. Budoucí britský premiér na tom podle Farage musí trvat.
Konkrétního kandidáta na post šéfa britské vlády podpořit odmítl.
Pryč je i Johnson
Nigel Farage je druhou výraznou tváří kampaně za odchod Británie z EU, která se během pár dnů stáhla.
Tou první byl někdejší starosta Londýna Boris Johnson, jenž původně plánoval, že nahradí odcházejícího Davida Camerona v čele Konzervativní strany i vlády, ale posléze - pro mnohé překvapivě - svůj záměr přehodnotil.
"Došel jsem k závěru, že tímto člověkem nemůžu být já," vzkázal minulý čtvrtek spolustraníkům i voličům s tím, že ale pro budoucího šéfa konzervativců vše náležitě připravil.
Opakem je naproti tomu předseda opoziční Labouristické strany Jeremy Corbyn. Ten odstoupit odmítá, přestože mu 80 procent vedení strany v tajném hlasování vyslovilo nedůvěru. Je kritizován za to, že v kampani před referendem byl nevýrazný a málo vystupoval proti Brexitu.
